第796章 急公好义的黑斯廷斯
我失去了职位，但没有失去信念。只要国王陛下的政府仍在，我便仍是其忠诚的仆人。
——亚瑟·黑斯廷斯《人生五十年》
雨还在下，雨丝缠绵如织、泼洒而下，肯辛顿宫的石阶被雨水冲刷的一尘不染。
漆黑的布鲁厄姆马车沿着碎石步道缓缓驶来，车轮在积水的卵石上辗出沉稳的响声，仿佛连节奏都与王室心事同步。
马车停稳，车夫尚未转身开门，车内那位乘客便已轻巧地将白手套戴好，指节一寸不露，姿势从容。
紧接着，马车门咔哒一声，自内而开。
靴子轻巧地落在湿润的石阶上，几乎没溅起一丝水渍，紧接着银头手杖落地，声响不轻不重，但却正中砖缝，仿佛已经给这场王室闹剧盖棺定论。
守候在宫门内侧的侍从早已恭候多时，然而却直到那声银头手杖敲落的脆响，才如梦初醒般的疾步上前。
“亚瑟爵士！”那位领头的侍从穿着红金色的滚边长外套，头发被雨水打得服帖在额角，他脚下的皮靴早已湿透，然而却顾不得自己，反而急切地将一把长柄黑伞举过来，遮在了亚瑟的头顶：“我们等您多时了。”
亚瑟只是淡淡点头，那伞下的一半光影打在他左肩，另一半则留给了夜色与雨滴。
“请随我来。”侍从压低声音，小心翼翼地领着亚瑟穿过屋檐滴水的花园回廊：“殿下在西侧起居室等您。”
廊道尽头，壁炉温暖的光从厚重的木门缝隙中微微透出。
侍从停在门侧，正想伸手敲门，却听到身后响起一道低柔的女声。
“你回去吧，这里有我就行。”
亚瑟循声望去，只见一个身影半隐在柱廊之间，正是弗洛拉·黑斯廷斯小姐。
亚瑟止步，温声道：“晚上好，弗洛拉。”
弗洛拉略一点头：“公主殿下心绪不宁，整个晚上都没吃东西，还吩咐女仆把所有报纸和来信都烧掉。”
亚瑟听罢，只是微微一怔，他“讶然”道：“烧掉所有信件和报纸？这听上去不像是公主一贯的作风，我一直以为她是个十分温和的人，究竟出了什么事？”
弗洛拉低下头，声音比先前轻了几分：“您知道的，宫里的风言风语从来止不住。”
亚瑟没有接话，只是静静地望着她。这沉默并不带有明显的压迫感，却让人无端地心生不安。
这是他在苏格兰场时常用的一种审讯方法，嫌疑人被置于空旷的房间中央，而审讯官则端坐于阴影处，审讯室内也不会设置任何钟表，更不会开窗户，只有偶尔的脚步